Мать-и-мачеха относится к семейству Астровые.
Интересно, что род мать-и-мачехи включает лишь растение одного вида – мать-и-мачеха обыкновенная.
Этот многолетний цветок часто можно встретить практически на всей территории Евразии (смотреть под ноги стоит и жителям Западной Европы, и Урала, и Сибири, и даже Малой Азии). Встречается мать-и-мачеха и в Северной Африке, и в Северной Америке (но как растение было туда занесено – неизвестно). Забавно, что практически любой знает об этом цветке только из-за его необычного названия, происхождение которого связано с интересными легендами.
Происхождение наименования растения: легенда
Практически все старинные русские легенды, связанные с происхождением названия «мать-и-мачеха» развиваются плюс-минус по одному сценарию: давным-давно один неверный мужчина ушёл от семьи к другой женщине, бросив дочь и жену. Однако при этом он продолжал навещать дочь, что, естественно, не устраивало его новую супругу. Столь яростная ревность мачехи привела к тому, что женщина схватила падчерицу за светлые волосы, отвела к обрыву и сбросила с него в воды холодной горной реки.
Когда мать девушки узнала о произошедшем, она решила во что бы то ни стало отомстить злодейке. Она заманила разлучницу на тот же обрыв в попытке проделать с ней то же самое, что мачеха проделала со своей падчерицей, но случилось непредвиденное – обе женщины упали с обрыва в глубокую горную реку. Со временем на месте гибели трёх женщин вырос цветок. У него были жёлтые бутоны (символ светлых волос юной падчерицы), а листья с одной стороны были грубыми и жёсткими (символ злой мачехи), а с другой – мягкими и нежными (символ безутешной матери, столь же любящей и заботливой).
Естественно, каждая вторая легенда, основанная на этом сюжете, включала в себя раскаявшегося отца, который приходил до смерти на этот обрыв и ухаживал за выросшим на месте трагедии цветков, виня себя в произошедшем.
Истинное происхождение
На самом деле реальность недалеко ушла от многочисленных легенд с одинаковым исходом.
Если опустить все кровавые семейные разборки, то остаётся неоспоримый факт: листья растения имеют две стороны (одна – мягкая, другая – жёсткая).
Именно эта характеристика непроизвольно ассоциируется с подлинной любовью матери к своему ребёнку, а также с холодной отстранённостью и жёсткостью неродной матери – мачехи.
Поверья, связанные с растением
Естественно, столь красочная легенда, связанная с происхождением наименования цветка, не могла не породить множество поверий:
- мать-и-мачеха особенно почитался среди женщин, считается, что если наполнить небольшой мешочек сушёными листьями и цветками этого растения и носить его с собой, то девушку не покинет её женское счастье;
- клали высушенное растение и под матрас детям, чтобы те не болели;
- для того чтобы прекратить семейные ссоры и перепалки, нужно сплести венки из мать-и-мачехи и положить их на белые блюдца, которые далее расставляются по всему дому;
- по цветкам мать-и-мачехи узнавали, когда придут похолодания и затяжные дожди: дело в том, что на ярком солнце растение распускается, а вот только приблизится непогода – цветки сразу же прячутся;
- по тому, как располагается куст мать-и-мачехи можно понять, где именно следует рыть колодец (где растение, там недалеко вода).
Сегодня мать-и-мачеха активно используется в народной медицине, поскольку хорошо работает при лечении заболеваний верхних дыхательных путей и органов ЖКТ.
Интересно, что в Древней Руси существовал даже особый праздник – день мать-и-мачехи (10 апреля). В этот день люди восхваляли это растение, просили его о том, чтобы оно позаботилось об одиноких людях, собирали его и готовили из него целебные снадобья.
